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Jaguar XK 120
autovettura sportiva (1948)
La Jaguar XK 120 è una auto sportiva di lusso prodotta da Jaguar dal 1948 al 1954. Ne sono state costruite circa 12.000. È la prima vettura sportiva Jaguar prodotta dopo la SS 100, prodotta fino al 1940.
La Jaguar XK 120 è stata presentata in versione roadster (vettura a due posti scoperta) il 27 ottobre 1948 al salone dell'automobile di Londra.
L'intento della presentazione era anche quello di proporre una vettura, a scopo dimostrativo, con il nuovo motore XK6 della Jaguar.
Il modello crea molto interesse e commenti positivi tanto da convincere William Lyons (imprenditore e designer britannico, fondatore della Jaguar) a produrlo in serie.
La Jaguar XK 120 è dotata di un telaio a longheroni e traverse, derivato da quello della berlina Jaguar Mark V dalla quale eredita anche le sospensioni anteriori con ruote indipendenti e quelle posteriori ad assale rigido con balestre a foglia.
Il motore Jaguar XK6 da 160 CV, a sei cilindri in linea da 3,4 L di cilindrata con testata in lega, i carburatori a doppio corpo SU e un doppio albero a camme in testa, era tecnologicamente avanzato all'epoca.
La meccanica di questo motore, modificata nelle versioni da 3,8 L e 4,2 L, sarebbe sopravvissuta fino agli anni ottanta.
La Jaguar, nel maggio 1949 organizzò una dimostrazione per la stampa con una XK120 versione roadster sull'autostrada tra Jabbeke e Aeltre, in Belgio, utilizzando il secondo esemplare prodotto, di colore bianco, con guida a sinistra.
Con capote e finestrini chiusi, e con l'aerodinamica sottoscocca migliorata, venne registrata dalla Royal Automobile Club del Belgio la velocità massima di 203,498 km/h. In seguito, rimossi capote, parabrezza e finestrini laterali, con un deflettore montato anteriormente ed una copertura sullo spazio dell'abitacolo normalmente destinato al passeggero, si raggiunse la velocità massima di 219,830 km/h.
A seguito di questa prova, la Jaguar XK 120 si dimostrò, all'epoca, l'auto prodotta in serie più veloce del mondo.
